Caye Caulker, Belice - En medio del caribe

Al pasar al puesto migratorio de Belice, dos afroamericanos nos recibieron hablando ya en inglés. Algo muy extraño y que me hacía observarlos y averiguar sobre sus inicios. Remontándome a la época en que los conquistadores españoles no pudieron colonizar Belice debido a la fuerza maya en esta parte de la región que se los impidió. Ingleses y escoceses se asentaron en la zona alrededor del siglo XVII para explotar la madera de la zona. España les permitió este asentamiento a cambio de su compromiso de controlar la piratería de esa época. Para la explotación de madera, los ingleses trajeron esclavos de África, y para 1800 la población esclava cuadriplicaba a la población inglesa. Belice entonces pasó a ser una colonia de Gran Bretaña y se independizó recién en 1981. Por estas razones, todo lo que estaba viendo en esos momentos tomaría sentido. Ahora con la inmigración latina, muchas de las personas en Belice hablan inglés y español. La mayoría son afroamericanos pero se ven muchos latinos también. Si se ven ingleses? quizás los turistas.

Pasando la frontera estaba la estación de taxi, que precio turista cobraba 10 dólares beliceños por persona, lo redujimos a 4 por persona. Nos llevó al pueblo más cercano a 10 minutos en donde por B1.00 nos llevaría a San Ignacio. La ciudad más cercana, barata y segura donde quedarnos.

Luego de 45 minutos llegamos a San Ignacio. Belice me dio la impresión de estar abandonado. Casas antiguas de madera humildes, poquísimos autos particulares, y muchos campos eran característicos de este trayecto. En San Ignacio parecía que habíamos dejado los precios de Centroamérica y estábamos en una dimensión desconocida. Cómo un país "aparentemente" tan pobre podía ser tan caro? Lo más barato de una noche fue un cuarto de hostal por B$50 (rebajado al máximo y a duras penas de B$60) que repartido entre Richard y yo sería US$12.50 cada uno. En San Ignacio no teníamos nada más que hacer que pasar la noche, porque las 3 horas que nos llevaba viajar a Belize City serían en vano, ya que llegaríamos muy tarde para encontrar un water-taxi que nos llevara a Caye Caulker y Belize City por su alto índice de inseguridad, preferíamos evitarlo al anochecer.

A la mañana siguiente, hicimos lo que tuvimos que hacer. B$7 a Belize City y B$25 (ida y vuelta) a Caye Caulker hicieron que llegáramos a las 1:00 p.m. a Caye Caulker. Esta isla en el mar Caribe, es la típica isla de arena blanca y mar turquesa. Pero el mar no se puede disfrutar por el exceso de grass marino que existe en esta parte. Existen alternativas de playas más bonitas en Belice como en Dangriga o Ambergris Caye, pero son paraísos para otros presupuestos.

Los días eran relajantes en Caye Caulker, entre música, playa, sol, pistas de arena sólida (con el mismo encanto de Colán, Piura - Perú), con una onda de turistas que a veces era un exceso. Pasamos un día en relax. Al día siguiente había decidido hacer una de las atracciones máximas de Caye Caulker, hacer snorkel entre manta rayas. El tour de medio día costaba B$40 (US $20). La experiencia de nadar y ver tan de cerca a las rayas fue algo increible y valió la pena lo pagado. Luego había dos paradas más para hacer snorkel entre corales y peces. Fue como ser parte de una fauna marina que tantas veces había dejado de lado y no había observador, pero simplemente maravillosa y diversa.

Regresamos como a la 1 p.m. para almorzar y fui al sitio que el día anterior para el almuerzo había descubierto. El el mejor restaurante de Caye Caulker: Bueno, Bonito y Barato. El Pirata frente a Popeyes. Un inmenso plato de pollo al grill por US 5, acompañado de arroz, frejoles y mucha salsa picante según tu gusto. Este sitio se convirtió en mi hueco para ir a comer mañana tarde y noche.

Al día siguiente dejaría Belice y me dirigiría a Playa del Carmen en México. Los días se me acaban y mi vuelo para Washington D.C. saldría en 3 días. Así que adelante.